Maldiverna
Maldiverna är beläget omkring 60 mil väster om Indien och ligger på ungefär samma breddgrad som ekvatorn. Landet är en ögrupp bestående av cirka 1000 korallöar, varav ungefär 200 av dem är bebodda. Befolkningen härstammar från Sri Lanka, Sydindien och Mellan Östern. Islam är statsreligion och i allmänhet är landets invånare strängt religiösa sunnimuslimer. Maldiverna erhöll sin självständighet från Storbritannien 1965, landet tillhör dock fortfarande brittiska samväldet. Maldivernas viktigaste inkomstkällor utgörs av fiske, jordbruk, och framförallt, turism. Efter många års auktoritärt presidentstyre är landet nu en ung och spirande demokrati.
Under flera århundraden har ögruppen i indiska oceanen utgjort ett lockande mål för resande. En del av denna lockelse kan förklaras med att Maldiverna är lite av sin egen värld, varken asiatiskt eller tillhörande Mellan Östern. Influenserna från grannländerna Indien och Sri Lanka är också ganska små. Befolkningen är mycket stolta över örike och sitt sätt att leva; till en början kan de te sig lite reserverade mot främlingar, men de är ändå godhjärtade och hjälpsamma. För att inte kulturkrockarna mellan de konservativa maldiverna och lössläppta, utsvävande västerläningar ska bli för stora så har man inrättat speciella turistzoner där turisterna får vistas. Att besöka öar eller övernatta utanför turistzonen kräver i många fall speciellt tillstånd. Dagsutflykter till fiskebyar i anslutning till turistboende kan dock med lite planering genomföras.
Klimatet på maldiverna är mycket varmt och behagligt med ett konstant flöde av tropisk sol. Maldivernas vita korallstränder är naturligtvis lockande och i allmänhet håller stränderna väldigt hög klass, de är nästan alltid simbara och befriade från sjögräs. För den som önskar utforska livet på öarna lite mer så finns det dock mycket mer att göra än att sitta på stranden med en drink i handen. Exempelvis kan man ägna sig åt diverse vattenaktiviteter såsom att snorkla, surfa eller dyka. Under vattnet öppnar sig en helt ny, fantastisk värld: tusentals färggranna fiskar, sköldpaddor och koraller. Vattnet är varmt (ca 27 ° – 30 ° ) , klarblått och det marina livet under ytan är helt enkelt enastående. Det är lätt att förstå varför Maldiverna betraktas som dykarnas paradis. Att dyka och snorkla på Maldiverna är billigt, dessutom finns det alltid tillgång till kunniga instruktörer och säkerheten är högt prioriterad. Dykarskolorna på Maldiverna hyr ut all dykutrustning Du behöver.
Vad beträffar boende så är de bästa hotellena belägna på den nordöstra delen av ön. Värt att känna till är att en del hotell inte serverar alkohol. De flesta hotell är utrustade med luftkonditionering , kabel-TV, restauranger och erbjuder en fullgod service för sina gäster.
För den som önskar shoppa på Maldiverna finns många butiker som säljer kläder, vykort, handarbeten och mycket annat. De flesta butiker erbjuder dock ganska likartat utbud, men är man på jakt efter något speciellt kan det ändå vara värt att kolla igenom ett antal olika shopar. Är man lockad av nattlivet så finns naturligtvis en del barer och nattklubbar i anslutning, eller på, hotellen. Utöver detta hittar man inte så mycket nattliv på det konservativa Maldiverna. Ett intressant besöksmål är ön Male där man kvälls – och nattid kan flanera omkring och njuta av såväl sen shopping som livfulla caféer med mycket olika människor samlade. Vad beträffar mat så är valmöjligheterna i allmänhet stora: asiatisk mat (indiskt, indonesiskt, thai med mera) serveras på restaurangerna liksom en del västerländsk kost såsom hamburgare, pommes och pizza.
Maldiverna kan besökas året om, man ska dock ha i åtanke att perioden från maj-november kan bjuda på såväl regn som starka vindar. Vill man med säkerhet undvika detta så är det lämpligt att planera in resan mellan december-mars, då vädret i allmänhet är mycket torrt och soligt!